The Animals

Voilà, c'est pour ça qu'on était venus : pour voir les p'tits poissons se balader dans les coraux.
Petit briefing sur la barrière de corail : il s'agit du plus grand récif coralien du monde. A l'instar de la muraille de Chine, la barrière peut être vue de l'espace, paraît-il. Elle forme un écosystème unique, comme nous l'expliquait le gars qui nous a fait faire le tour en bateau. Je serais incapable de vous redire exactement ce qu'il nous a dit, mais sachez que tout ce que l'on trouve dans la barrière (coraux, étoiles de mer, poissons, tortues) est inter-dépendant. Par exemple, il y avait des poissons trop tordants (je n'ai malheureusement pas de photos d'eux) qui s'accrochaient au bateau pour avancer sans effort à l'aide d'une ventouse placée sur leur tête. En fait, leur métabolisme ne leur permet pas de nager toute la journée, donc ils parcourent parfois de grandes distances sans effort en se fixant à un hôte (tortue, requin, bateau). Bref, une sacrée bande d'assistés ! Mais que fait notre mini-président, lui qui avait promis de revaloriser la valeur travail ?

Voici la dernière photo du zoo que je posterai, on y voit l'un des rares Koalas qui était éveillé pendant ma visite. Il a même fait l'effort de prendre la pose pour moi. C'est sympa de sa part, non ?

Et voilà sans doute le plus mignon de tous les marsupiaux, le fameux Koala. Et évidemment, il est en train de...dormir, quoi de plus normal ? Les koalas passent en effet la plus grande partie de leur journée à dormir, le reste du temps étant consacré au repas (feuilles d'eucalyptus exclusivement, monsieur koala est difficile). Quelle vie...

Voici un autre marsupial, moins connu, que l'on appelle le "quokka". Il ressemble à un mini kangourou, et il paraît que c'est le tout premier marsupial que les européens ont rencontré lorsqu'ils ont mis le pied sur l'Australie.

Décidément, ce zoo aurait du s'appeler le zoo de la belle au bois dormant. Même le féroce diable de Tasmanie, que vous voyez sur cette photo, s'est donné le mot. Cet animal que l'on décrit toujours comme très agité était pourtant plongé dans un profond sommeil lorsque je suis allé le voir. Il est mignon, vous trouvez pas ? Comment peut-on qualifier cette adorable bestiole de "diable" ? C'est juste parce qu'on ne le comprend pas ? C'est de la discrimination, voilà ce que c'est !
Anecdote : saviez-vous qu'on l'appelle aussi "sarcophile" ? Non, ça ne veut pas dire qu'il a sa carte à l'UMP, ça veut dire qu'il aime la viande...il paraît en effet qu'un diable de Tasmanie est capable de nettoyer entièrement une charogne en un repas.

Vous voyez ici un Wombat, autre animal symbolique de l'Australie, lui aussi en pleine activité, en train de faire la sieste dans son terrier (désolé, mais je navais pas le droit d'utiliser le flash, ce qui explique pourquoi la photo est si sombre). Les Wombats dorment en moyenne 16 heures par jour et semblent très patauds, mais il ne faut pas s'y fier, car ils peuvent courir à des vitesses équivalentes à 40 km/h.

Evidemment, je ne parle pas du personnage de Disney fort sympathique et fort stupide que tout le monde connaît. Je parle bien sûr de ces fameux chiens sauvages qui ont été introduits en Australie par les aborigènes il y a de cela de nombreuses lunes. Ils ont particulièrement bien prospéré sur ce continent, à tel point qu'ils sont parfois considérés comme des animaux nuisibles, surtout quand ils attaquent les poules des gentils fermiers qui ne leur ont rien fait (avant qu'ils attrappent les poules bien sûr, parce qu'après, c'est une autre histoire).

En tout cas, cette espèce de kangourou, fort justement nommé "kangourou arboricole", grimpe aux arbres. Il s'agit d'une espèce qui n'appartient pas véritablement à la même famille que les kangourous "classiques" qui bondissent dans le bush australien. Et ils semblent être un peu plus actifs que ces derniers...

Voici un kangourou roux en train de grignoter quelque chose qui m'a tout l'air d'être une carotte. Parmi tous ceux que j'ai vus cette après-midi, c'est l'un des rares qui n'était pas en train de faire une sieste. La plupart des autres étaient allongés paresseusement au soleil et ne foutaient absolument rien de leur journée. C'est tout juste s'ils ouvraient parfois un oeil vitreux pour me regarder pendant que je les prenais en photo. En voilà qui n'ont pas l'air de vouloir travailler plus pour gagner plus. Si notre président savait ça...
Comme diraient les nuls : les kangourous, c'est rien que des branleurs...

Depuis maintenant 5 mois que j'ai ouvert ce blog, je ne vous ai pas encore posté une seule photo de kangourou ou de koala. Au lieu de ça, je vous ai gonflé avec de la politique, de la vegemite et des photos d'église. Pas un seul mignon petit marsupial à vous mettre sous la dent. Un comble pour un blog sur l'Australie. Je pourrais vous donner comme excuse que je veux justement éviter les clichés habituels sur l'Australie (à savoir Australie = kangourous, soleil, surf, crocodiles et serpents). Mais cliché ou pas cliché, les kangourous et koalas restent les symboles de l'Australie, on ne peut donc pas y échapper. D'ailleurs, pourquoi vouloir y échapper ? Ils sont bien plus sympathiques qu'un surfeur décérébré ou qu'un pot de Vegemite ouvert dont les effluves fort nauséabondes remontent délicatement jusqu'à votre nez, lequel n'en demandait pas tant.
Rassurez-vous donc, vous qui me suivez fidèlement (ou pas), car votre patience sera aujourd'hui récompensée. En effet, après ma visite d'Hobart, j'ai décidé de m'accorder une petite après-midi détente au Taronga Zoo, le plus ancien zoo d'Australie, qui contient la plus belle collection d'animaux natifs du continent dans le monde.
On commence par un kangourou allongé comme un pacha, l'air de me dire "qu'est-ce que t'as, tu veux ma photo ?". Ben oui, mon pote, je l'ai voulue, je l'ai eue, et la voici.