The great debate

Dimanche soir, évènement de l'année à la télé australienne : non, je ne parle pas de la finale de la coupe du monde de rugby (le match était diffusé dimanche matin, et tout le monde s'en foutait de toutes façons), mais du grand débat entre Kevin Rudd et John Howard, les deux candidats au poste de premier ministre. Sur la forme, le débat s'est fait à l'américaine : les deux candidats étaient derrière un pupitre, n'avaient pas le droit de s'interrompre, et n'étaient pas face à face. Rien à voir avec le débat Sarkozy-Royal auquel nous avons eu la "chance" d'assister en mai dernier...
Sur le fond, les deux participants ont dit moins de conneries que lors du débat français d'entre-deux-tours. Dans l'ensemble, j'ai trouvé que Rudd avait été meilleur, mais en même temps, je ne suis pas très objectif, je déteste Howard. Rien que sa voix et sa façon de parler (condescendante au plus haut point) me hérissent le poil. Il a passé son temps à dire que l'économie s'écroulerait si le Labor arrivait au pouvoir, en comparant sans cesse les chiffres économiques de son gouvernment avec ceux des précédents gouvernements travaillistes. Ce à quoi Rudd a répliqué que lorsque Howard était ministre des finances dans les années 1970, l'inflation et les taux d'intérêts étaient à plus de 15% et le déficit se creusait d'année en année.
Autre sujet de discorde, la présence d'anciens syndicalistes dans l'équipe de Rudd. Howard estime que cela prouve que le Labor est "anti-business", tandis que Rudd estime que cela n'a rien de problématique si les gens qui l'entourent sont talentueux et compétents. Pour ce qui concerne les baisses d'impôts, les deux partis proposent à peu près la même chose, sauf que Rudd ne baissera pas les impôts des très riches, pour pouvoir investir dans l'éducation et dans un meilleur réseau internet pour le pays (ce qui m'arrangerait bien vu la lenteur de ma connection).
Sur un sujet comme le réchauffement planétaire, Howard a surpris tout le monde en annonçant sa volonté de signer un nouveau traité du genre Kyoto. La question est : pourquoi ne veut-il pas signer le protocole de Kyoto dans ce cas ? Il n'a pas su répondre. Peut-être veut-il un nouveau traité moins contraignant ?
Quant à la guerre en Irak, Howard pense que se retirer maintenant signifierait une défaite face aux terroristes, mais il n'a pas su répondre à la question "la guerre en Irak a-t-elle réduit le risque terroriste dans le monde ?". Rudd, de son côté, pense qu'il faudra bien laisser un jour le gouvernement irakien s'occuper de la sécurité dans son propre pays.
Enfin, pour ce qui est des aborigènes, Rudd a annoncé qu'il émettrait des excuses officielles pour leur traitement passé et qu'il créerait de nouveaux programmes pour améliorer leur sort (dans un pays à l'économie florissante, la plupart des aborigènes ont un niveau de vie digne d'un pays du tiers-monde). Howard, de son côté, refuse toujours de s'excuser, considérant que les australiens d'aujourd'hui ne sont pas responsables. Sans doute pas, mais émettre des excuses officielles ne veut pas dire qu'on se considère soi-même responsable...
Ce qui était marrant, c'est que pendant le débat, il y avait un espèce d'indicateur d'approbation (vous le voyez sur la photo). En effet, plusieurs dizaines d'électeurs indécis avaient été sélectionnés et devaient réagir en temps réel aux propos de chaque candidat, en disant s'ils étaient d'accord ou non. Quand Rudd parlait, l'indicateur montait très haut, indiquant une forte approbation. Mais quand Howard prenait la parole, l'indicateur descendait inévitablement en flèche ! Le procédé a été critiqué après coup par le camp de Howard, d'autant qu'il semble que les deux candidats n'avaient pas été mis au courant. Personnellement, je ne vois pas trop le problème : s'ils n'étaient pas au courant, cela veut dire que l'indicateur n'a absolument pas affecté leur performance lors du débat.
Quoi qu'il en soit, les sondages publiés après le débat ont désigné Rudd comme le vainqueur incontestable : 65%, contre 29% pour Howard. Reste maintenant à gagner les élections...