Voici une photo de Harbour Bridge prise la nuit. Eh oui, j'ai attendu que la nuit tombe pour pouvoir vous fournir des photos de qualité, vous en avez de la chance que je me sacrifie comme ça pour vous !
La photo est un peu floue, mais c'est parce que le mode "paysage de nuit" ne comprend pas de stabilisateur automatique. Il faut donc que l'appareil reste parfaitement immobile pendant les 5 secondes nécessaires à l'enregistrement de la photo. Autant dire que sans trépied, c'est difficile...

Une photo de l'Opéra ET de Harbour Bridge en arrière-plan. Il n'y a pas que l'Oréal qui peut faire du deux en un...
En passant, petite remarque sur le prix des places à l'Opéra : les moins chères (tarif étudiant) sont à 100 dollars australiens ! Décidément, l'opéra c'est un truc de bourgeois...

Non, je ne suis pas allé faire une escapade à Londres avec mon jet privé, cette cabine téléphonique est bel et bien située à Sydney, elle rappelle furieusement les fameuses cabines rouges londoniennes. Et pour compléter le tableau, il tombait une pluie fine quand j'ai pris cette photo. Quand je vous disais que les australiens n'arrivent pas à se défaire de leur héritage britannique. Ceci dit, les cabines téléphoniques à l'anglaise, c'est moins grave que la reine à la tête de l'Etat...

Il n'y a pas que les chinois qui sont partout : les déesses grecques, ou en tout cas leurs statues, ont également envahi la place. C'est bien simple, dans tous les parcs que j'ai visité jusqu'à présent (sauf les jardins chinois), il y avait au moins une statue d'une déesse grecque (et toujours à poil en plus). Le Royal Botanic Garden ne fait pas exception, comme vous pouvez le constater ici.
On voit aussi une cigogne australienne (je sais, c'est pas une cigogne, c'est un ibis) qui se prosterne respectueusement devant la beauté céleste qui se trouve devant lui, laquelle semble apprécier.

Décidément, les chinois sont partout ! Ca leur suffit pas d'avoir des jardins chinois de la félicité, il faut en plus qu'ils envahissent les jardins occidentaux bien d'chez nous avec leurs statues de fourbes...
Blague à part, il y a une section consacrée à l'Asie dans le Royal Botanic Garden, avec des bambous et toutes sortes de plantes importées de l'extrême-orient. Ca rappelle un peu les jardins chinois, et c'est pas désagréable...

Voici une autre photo du "Government House", prise d'un peu plus près. Aucun doute n'est plus possible, ce n'est pas un château fort, il n'y a ni douves, ni pont-levis...par contre, la place est quand même difficile à prendre. On n'y entre en tout cas pas comme dans un moulin. Pourtant, à 100 mètres du bâtiment se trouve un panneau "Free Entrance, visit the government house". Naïvement, je prends l'inscription pour argent comptant et je m'approche de l'entrée. Bizarrement, il n'y a personne. A côté de l'entrée se trouve un poste de garde. J'y toque à la porte pour demander si on peut entrer, personne ne répond. Je pousse alors timidement le portail. Celui-ci est ouvert. Je pose prudemment mon pied dans l'enceinte, et brusquement, comme s'il y avait un capteur déclenchant une alarme, la porte du poste de garde s'ouvre et un flic en sort, m'apostrophe bruyamment en me disant qu'on ne peut pas entrer et qu'il faut que je ferme la porte. Incroyable, le gars ne m'a pas entendu toquer, mais dès que j'ai franchi la limite, c'est comme si un sixième sens l'avait réveillé. Je lui dis que je suis désolé et que le panneau disait que l'entrée était gratuite. Il m'apprend que la visite n'est possible que jusqu'à 16 heures (pourquoi le portail est-il ouvert dans ce cas ?) et me dit que je n'ai qu'à revenir demain. Là-dessus, il claque la porte. Sympa le gars, non ? Faut croire que même en Australie, être flic implique quasi-obligatoirement de se comporter comme une ordure...

Je viens de faire une découverte extraordinaire. Il faut tout de suite réviser nos livres d'histoire. Les européens n'ont pas débarqué pour la première fois en Australie au XVIIIe siècle comme on le croit. Non, ils étaient présents dès le Moyen-Âge, comme le prouve ce cliché d'un château fort situé au coeur du Royal Botanic Garden. Ou peut-être que Godefroy et Jacquouille, non contents de se tromper d'époque, se sont également trompés de destination ?
Non, en réalité, il s'agit du siège du gouvernement de l'Etat de Nouvelles-Galles-du-Sud, le "Government House" (original comme nom). Dommage, mon scoop s'écroule...

C'est en tout cas ce qu'il y a marqué à l'entrée du Royal Botanic Garden, un immense parc situé juste à côté de l'opéra. Sympa comme conseil, non ? L'endroit est très joli, on y trouve des arbres magnifiques, de nombreux oiseaux s'y baladent en liberté. Il y a également une autre espèce d'animaux étranges qui deviennent rapidement énervants tant ils pullulent. Ces animaux ont la particularité de ressembler beaucoup aux hommes, sauf qu'ils portent des shorts et des baskets, et ne se déplacent qu'en courant tout en jetant de temps en temps un oeil à quelque chose qu'ils portent au poignet et qui ressemble beaucoup à nos montres, bien que cela ne semble pas servir à lire l'heure. On les appelle des "joggeurs", et il paraît qu'on les trouve aux quatre coins du globe...
En tout cas, voilà des animaux dont il faudrait réguler l'espèce rapidement, sous peine de se retrouver envahi. Si on n'y prend pas garde, ils finiront même par nous infiltrer et occuper des postes importants sans qu'on parvienne à les reconnaître, tellement ils nous ressemblent...peut-être même qu'ils se hisseront au plus haut niveau de l'Etat ? Je n'ose y penser, ce serait trop horrible...

Evidemment, ce n'est pas le pont d'Avignon, mais le fameux Harbour Bridge de Sydney, qui se situe juste en face de l'opéra. Ce pont a la particularité de n'avoir qu'une seule arche et d'être déconseillé aux piétons. On peut s'y balader, mais seulement à quelques endroits, et il n'est pas question de le traverser à pied. Peut-être qu'on peut y accéder plus facilement de l'autre côté, mais là où j'étais, il y a à peine 100 mètres sur lesquels on peut se promener. Décidément, c'est tout pour les bagnoles ici...
Bon, ceci dit, c'est joli, vous trouvez pas ? J'ai eu l'occasion d'y aider un cycliste qui avait du mal à descendre les escaliers en portant son vélo. Très sympa, le gars m'a raconté qu'il rentrait tout juste d'un voyage de 5 semaines en Italie et en France. Il m'a dit que mon anglais était excellent (les australiens aiment bien taquiner les étrangers en leur racontant n'importe quoi).

Je dois être un cas unique dans l'histoire. Cela fait maintenant plus d'un mois que je suis à Sydney, et pendant tout ce temps, je n'ai pas trouvé le moyen d'aller voir LE monument numéro un de la ville, celui auquel tout le monde pense quand on parle de Sydney. Non, il ne s'agit pas de la Vegemite (elle est malheureusement commune à toute l'Australie et on peut difficilement la qualifier de "monument"), il s'agit bien sûr de l'Opéra de Sydney, avec son architecture si particulière qui le fait ressembler à un voilier, ou à un coquillage, voire à un porc-épic selon les points de vue (si si, il existe de mauvais esprits qui pensent qu'il ressemble à un porc-épic). C'est peut-être le monument le plus connu de l'Australie, et je ne l'avais pas encore vu !
Eh bien, aujourd'hui, j'ai enfin comblé cette lacune majeure, et je suis allé voir de quoi il en retournait. Cela valait-il le coup ? Oui, cent fois oui, ce truc est vraiment impressionnant, je n'aurais jamais imaginé avoir la chance de le voir un jour. Malheureusement, je suis arrivé trop tard pour les visites guidées (elles s'arrêtent assez tôt dans l'après-midi), mais j'ai pu prendre de belles photos.