Orientation pour les nuls

Aujourd'hui, découverte de la fac. Première chose à faire, prendre le train. La station est à une dizaine de minutes à pied, et ensuite il faut 20 minutes pour arriver au centre-ville. Une fois là-bas, je me sens un peu perdu au milieu de tous ces buildings immenses et hyper-modernes, moi qui viens d'une ville où le bâtiment le plus haut est une église vieille de 800 ans. Je demande donc mon chemin à un type, je le remercie, et au moment où je le quitte, j'aperçois une vilaine chose noire et très haute avec marqué "UTS" dessus. Vous la voyez sur la photo. On ne peut pas la louper, c'est la tour la plus haute et la plus moche des environs (il paraît qu'en 2006, la tour a été désignée comme le bâtiment le plus moche de la ville par 23% des habitants). Je n'avais donc pas vraiment besoin de demander mon chemin...
Je me rends donc à cette tour, ou plutôt à ce machin, et j'entre résolument dans le hall. Tout de suite, une impression d'écrasement m'envahit : ce truc est immense, ça change vraiment de la vénérable faculté de droit de l'Université Robert Schuman de Strasbourg avec son hall minuscule et ses cinq petits étages. C'est sans commune mesure, on se croirait dans une immense multinationale, il y a des escaliers partout, des ascenseurs, des tonnes de guichet et de panneaux, et une foule assez considérable.
Heureusement, l'endroit où je dois me rendre est difficile à manquer : il s'agit du Great Hall, et tout le monde s'y dirige pour l'accueil officiel. La cérémonie commence à 10 heures. Le mot qui me viens à l'esprit pour la décrire est "solennel". On peut aussi dire "coincé du cul", mais je ne m'abaisserai pas à de telles vulgarité. Un peu de respect, merde.
La cérémonie est donc très solennelle, du moins au début. Le doyen, le vice-chancelier et les professeurs entrent vêtus de toges et de chapeaux du plus bel effet (vous savez, ces fameuses toques qu'on voit dans les remises de diplômes aux USA et en Angleterre). Après un petit mot du Vice Chancellor insistant sur la qualité extraordinaire de l'université et sur la chance que nous avons d'y étudier (parce que partout ailleurs, c'est un peu de la merde), le doyen enchaîne sur l'importance de participer un maximum aux activités de l'université, tout en nous encourageant à penser par nous-mêmes. Bon, d'accord. Suit un intermède moins solennel sur les coutumes aborigènes avec 4 étudiants d'origine abo qui exécutent des danses étranges rappelant le comportement de certains animaux australiens (kangourous, émeus, autruches...). L'un d'eux souffle dans un instrument dont le son me rappelle celui des trompettes utilisées par les moines tibétains (je ne me rappelle plus du nom). Il nous explique également quelques croyances aborigènes et nous raconte le mythe de la création à la sauce abo (leur créateur a créé le monde en seulement 3 jours, notre dieu est un minable à côté). Enfin, la doyenne de la faculté de droit conclut la cérémonie par quelques mots, insistant sur l'importance de la recherche universitaire.
Voilà, c'est fini pour l'accueil officiel. Suit un petit cocktail rapide. Une fois le cocktail terminé, je sors pour découvrir un peu le campus et les autres bâtiments de l'université, moins moches que la tour centrale. J'en profite pour aller ouvrir un compte en banque et m'acheter le dernier Harry Potter (on ne se refait pas). Je vais ensuite manger au McDo, puis comme il me reste encore deux heures avant l'accueil des étudiants étrangers, je vais faire un tour au centre commercial du coin, un truc genre place des halles : peu de boutiques intéressantes, et on s'y perd facilement.
Heureusement, j'ai réussi à m'en sortir et à arriver à temps au bâtiment numéro 5 de l'université pour l'accueil des étudiants internationaux. Là-bas, je dois d'abord faire la file pour recevoir un dossier avec divers documents sur l'université et un papier pour retirer ma carte d'étudiant. Ensuite, nous nous installons dans un amphi. Je me retrouve à côté de deux étudiants français qui viennent de Reims. Evidemment, on engage tout de suite la conversation. C'est pas bon pour mon anglais, mais ce n'est pas désagréable de parler un peu français. Heureusement, je retourne très vite à l'anglais avec mon autre voisin, un américain qui vient de Californie et qui, chose surprenante, connaît Strasbourg ! C'est assez rare pour un américain, alors que les Australiens savent en général où est la France et où se trouvent les villes principales. J'ai également l'occasion de discuter avec deux étudiantes allemandes. Malheureusement, aucune de mes nouvelles connaissances n'étudie le droit, sauf l'un des étudiants français, qui se trouve avoir pris les mêmes cours que moi.
Quant à l'accueil lui-même, pas grand-chose à en dire. Deux mots pour le décrire : long et chiant. Après quelques banalités d'usage sur la difficulté d'arriver dans un pays étranger (où l'on apprend que certains s'adaptent très vite et que d'autres ont plus de mal, incroyable mais vrai), on arrive à une description fastidieuse des différentes formalités à remplir pour être accepté à la fac (logement, visas, inscriptions aux cours). Le pire, c'est que la plupart des étudiants (dont moi) ont déjà effectué 95% de ces formalités ! Franchement, je me demande si on pouvait être dans cette salle (voire dans le pays) sans avoir un visa ! Celui qui a réussi ce tour de force devra m'expliquer comment il a fait.
L'accueil s'est ensuite terminé par un speech plus intéressant nous expliquant les différents types de bières australiennes et les endroits où aller pour s'amuser (pubs, cinémas, restaurants). Ah oui, ils nous ont aussi expliqué qu'il fallait regarder à droite en traversant, puisque les gens roulent à gauche. Ils nous ont aussi encouragé à demander aux australiens de parler lentement si on avait du mal à les comprendre. Le tout a fini par un petit quiz sur l'Australie, seules trois personnes ont répondu correctement à toutes les questions (et comment je pouvais savoir, moi, que "Budgie smugglers" voulait dire "maillot de bain pour homme" en argot australien ?)
Bref, une journée très utile (non non, ce n'est pas ironique du tout). Non, blague à part, même s'ils nous ont un peu pris pour des buses en nous expliquant par exemple qu'il fallait bien regarder la route avant de traverser, les gens du staff ont l'air très sympas et disponibles. Peut-être même un peu trop, on verra bien...