Un voyage mouvementé

Nous sommes le jeudi 19 juillet. Le jour du départ est arrivé. C'est le début d'un long périple de plus de 30 heures qui doit me mener à Sydney. Evidemment, le stress est au rendez-vous, on se demande toujours si on n'a pas oublié quelque chose, comment va se passer l'avion, est-ce qu'on saura se débrouiller une fois sur place, etc...bref, rien de très extraordinaire lorsqu'on part au bout du monde dans un pays où l'on ne connaît personne.
Première destination, Baden-Baden, où ma mère et moi devons prendre l'avion pour Londres via Ryanair (eh oui, avec un billet pour Sydney à 1600 euros, on n'allait pas non plus dépenser une fortune pour aller à Londres). C'est mon père qui nous conduit à l'aéroport. Cette première partie du voyage se passera sans problèmes, nous arrivons largement à l'heure dans un petit aéroport où il est facile de se repérer, et le vol se déroule sans la moindre anicroche. Ma première expérience en avion n'est pas déplaisante, je ne souffre pas du mal de l'air. Nous arrivons à Londres (aéroport de Stansted) à l'heure prévue (10h25).
Mais le plus gros du voyage reste à faire. Il nous faut d'abord nous rendre à l'aéroport de Heathrow, qui se trouve comme de juste à l'autre bout de l'agglomération londonienne. Une heure trente de trajet en bus.
Une fois à Heathrow, pas de temps à perdre, il faut faire une longue queue pour retirer le billet et enregistrer les bagages. Une fois cela fait, nous avons tout juste le temps de prendre un sandwich avant que je me rende à la porte d'embarquement. C'est là que je dois laisser ma mère (ou que ma mère doit me laisser, ça dépend du point de vue). Pas le temps pour des adieux déchirants, l'embarquement débute à 14h15 et il reste un long chemin à parcourir jusqu'à la porte. Désormais, je suis donc seul.
Passé les formalités d'usage, je me retrouve donc dans un avion de la compagnie Air Canada à destination de Vancouver. Le vol est censé durer une dizaine d'heures. Pas si long que cela, me dis-je, ce devrait être supportable. Tu parles...avant ce voyage, je n'avais pas idée à quel point dix heures pouvaient paraître interminables. Je pensais que le temps passerait vite avec quelques bouquins, sans oublier les films qu'ils nous passeraient dans l'avion. Je pensais également que je pourrais faire une petite sieste. Mais plusieurs obstacles à ces projets ont surgi. Tout d'abord, j'étais trop fatigué pour lire plus d'un chapitre de mon livre à la fois. Dans ce cas, me direz-vous, pourquoi ne pas dormir ? Le problème, c'est que les sièges sont trop inconfortables pour faire mieux que somnoler. Quant aux films passés dans l'avion, aucun ne m'intéressait, hormis celui qu'ils ont passé à la fin, une petite comédie bien sympa avec Hugh Grant et Drew Barrymore. J'ai donc passé l'essentiel du vol à alterner conversation avec ma voisine (une américaine très sympa qui m'a donné une foule d'adresses inutiles de gens habitant toute l'Australie, sauf Sydney), lecture d'un chapitre du seigneur des anneaux et demi-sommeil, tout en jetant de temps en temps un oeil vitreux sur la télé. 10 heures à rester assis sur un siège, sans espace, l'oeil rivé sur les aiguilles de ma montre qui s'obstinaient à ne pas vouloir avancer, avec pour seule possibilité de se dégourdir les jambes un petit voyage aux toilettes. Autant dire que j'étais heureux d'arriver enfin à Vancouver, à 17h, heure locale. Mais je n'étais pas au bout de mes péripéties.
Arrivé à Vancouver, je me dirige sans me presser vers la direction "transferts internationaux", après avoir rempli un formulaire pour l'immigration canadienne. On m'apprendra que cette formalité était inutile puisque je ne comptais pas rester au Canada plus de 3 heures. Très heureux de cette information, j'arrive enfin devant le guichet pour les transferts internationaux. Seulement, on m'y explique que j'aurais dû prendre la direction "transferts vers les USA". Eh oui, je suis censé passer par Honolulu, à Hawaii, territoire américain ! Il faut donc repartir en arrière et prendre l'ascenseur, autant de temps perdu pour rien.
Arrivé à destination, on m'apprend qu'il me faut remplir un formulaire pour entrer aux Etats-Unis, même si je ne resterai que deux heures dans un aéroport ! L'administration américaine est sur ce point plus tatillone que les autorités canadiennes. Je remplis donc le formulaire qu'on me donne, puis je le présente à un douanier US. Celui-ci me dit que je n'ai pas tout rempli (eh oui, il y avait un verso à remplir également, malgré la mention "government use only", allez comprendre). Je retourne en arrière, je demande un stylo à un guichet quelconque, et je remplis mon formulaire. Reste à le faire tamponner. C'est là que ça coince : une fois que je lui ai donné mon passeport, le douanier vérifie quelque chose pendant 10 minutes sur son ordinateur (alors que ça n'avait pris qu'une minute pour les autres passagers). Je lui demande plusieurs fois s'il y a un problème avec mon passeport, sans parvenir à lui tirer autre chose que "maybe yes, maybe not". Etrange, jusque ici, que ce soit en Allemagne, en Angleterre ou au Canada, personne n'a trouvé à redire à mon passeport. Au bout d'un moment, il me demande de poser les doigts sur un appareil pour prélever mes empreintes, puis il me fait signe de le suivre vers une zone qui ressemble fort à une salle de garde à vue. Là, il me dit de m'asseoir, et me dit que mon nom va être appelé d'une minute à l'autre. Je commence à paniquer, je ne sais pas combien de temps tout cela va prendre, je me demande même si je vais pouvoir prendre mon avion. Heureusement, on m'appelle rapidement, et un autre agent, beaucoup plus sympa, m'informe que mon passeport est en règle. Apparemment, le seul problème qui s'est posé vient du fait que je n'ai pas mis d'adresse aux Etats-Unis sur le formulaire. J'explique au monsieur que je ne compte pas m'y installer et que je ne passe à Honolulu que pour aller à Sydney. Le gars trouve que c'est super, me demande ce que je fais comme études, dit qu'il adore la France, s'excuse pour le temps d'attente et me rend mon passeport, accompagné de la fameuse "green card", précieux sésame qui va me permettre de passer deux heures dans un aéroport international sans même poser le pied sur le territoire américain ! Franchement, la prochaine fois que quelqu'un me dit que les américains sont cools au niveau des formalités, qu'ils n'aiment pas l'Etat, l'administration et la bureaucratie, je lui fous mon poing sur la gueule.
Soulagé, je peux enfin me rendre au check-in pour retirer mes bagages (ils sont tous là, nouveau soulagement). Je me rends ensuite à la porte d'embarquement, où j'attends le départ pour Honolulu. A partir de là, tout va bien se passer. Le voyage pour Honolulu durera environ 5 heures. Il me permettra d'ailleurs de rencontrer enfin des australiens, mais une fois encore, aucun d'eux n'habite à Sydney. L'un est de Melbourne, l'autre d'une petite ville isolée dont j'ai oublié le nom, à 200 km de toute habitation. En tout cas, ils sont très sympa, le genre de gens qui vous serrent la main dès qu'ils vous voient et à s'enthousiasmer dès que vous leur parlez un peu de vous. Quel que soit l'endroit d'où vous venez, l'endroit où vous allez, ce que vous faites dans la vie, que vous parliez du nom de votre chat ou de la pointure de vos chaussures, ils trouvent ça super génial (how exciting !).
Une fois arrivé à Honolulu, je redoutais d'autres accros, mais heureusement, aucun problème à signaler. Il semble qu'une fois qu'on a la green card, tout passe comme une lettre à la poste. Je n'ai malheureusement rien pu voir d'Hawaii (hormis quelques palmiers), puisqu'il faisait nuit, et que je n'ai pas quitté l'aéroport.
Enfin, après une heure et demie d'attente, je pars enfin dans un avion qui ne s'arrêtera plus qu'à Sydney. Une fois encore, vol pénible au cours duquel j'ai essayé de fermer l'oeil sans vraiment y arriver, tout en essayant de manger la nourriture de qualité très moyenne distribuée dans l'avion.
10 heures plus tard, l'avion atterrit enfin à Sydney. Il est 6 heures du matin, heure locale, je n'ai pas vraiment dormi depuis mon départ de Strasbourg, je suis fourbu mais heureux d'être finalement arrivé à bon port. La première étape est passée, une nouvelle vie commence pour moi.