La semaine dernière, le magazine Cosmopolitan (plus connu sous le nom de Cosmo) a organisé un "concours" des plus intéressants. Il s'agissait de battre le record du monde du plus grand nombre de filles en bikini sur une plage. C'est la plage de Bondi qui a été choisie, et le record a été pulvérisé : on est passé de 300 à plus de 1000 jeunes filles en fleur légèrement vêtues batifolant sur le sable. Bel exploit, n'est-ce pas ? Et ne me demandez pas à quoi ça sert, sinon je me poserai des questions sur votre libido (à moins que vous ne soyez une fille, évidemment, auquel cas, vous avez le droit de crier au sexisme et de vous révolter contre l'instrumentalisation de la femme-objet).

Voilà un vestige qui en dit long sur l'héritage industriel de la ville de Lithgow. Il s'agit du parc "Blast Furnace" (haut fourneau en français) et ce que vous voyez sur la photo, ce ne sont pas les ruines d'une chapelle comme on pourrait le penser à première vue (les églises ne dépérissent pas en Australie), ce sont les ruines de l'ancienne aciérie de la ville. Elle fut un temps la plus importante d'Australie. Et aujourd'hui, l'usine n'est plus que poussière envahie par les herbes folles, seul quelques-uns de ses murs se dressent encore comme pour poser un défi au temps, témoignant toujours de sa grandeur passée...il faudrait peut-être les prévenir que leurs efforts sont vains, que la grande époque est finie, qu'il n'y aura plus jamais d'ouvriers musclés dans les travées de l'usine gagnant leur pain à la sueur de leur front...snif, on en verserait presque une larme, non ?

Et voilà l'église anglicane de Lithgow ! Vous n'alliez quand même pas penser que vous alliez y échapper ? C'est vrai quoi, une ville australienne sans église, c'est comme Sarkozy sans journalistes, c'est comme un poisson hors de l'eau : ça ne peut pas exister...

L'école publique de Lithgow. Pour le coup, c'est un très beau bâtiment. Quand on pense qu'il sert à l'asservissement de pauvres petites têtes blondes qui seraient tellement mieux à gambader dans un parc plutôt que d'être assis sur des chaises inconfortables à écouter des âneries qu'ils auront oublié dans quelques années...

Le tribunal de Lithgow. Là encore, il fait pâle figure à côté de celui de Goulburn...

Le théâtre de Lithgow, il date du XIXè siècle. Pas construit par James Barnett, mais pas mal quand même.

Cette semaine, j'ai eu droit à mes premières vacances depuis que je suis sur le sol australien. Cependant, pas de quoi sauter au plafond : ce n'était qu'une petite semaine, et j'ai passé l'essentiel de mon temps à bosser pour mon premier homework à rendre dans deux jours.
Mais j'ai quand même trouvé le temps d'accrocher une nouvelle ville à mon tableau de chasse : Lithgow, une petite ville de 20000 habitants située dans les Blue Mountains, une chaîne de montagnes ressemblant un peu aux Vosges, sans le grès rose si caractéristique de nos massifs alsaciens. Lithgow, contrairement à la plupart des villes australiennes, n'est pas connue pour son passé pénitentiaire, mais pour son passé (et son présent) de ville industrielle. En effet, Lithgow est une ville connue pour ses mines de charbon et son aciérie, qui fut un temps la plus grande d'Australie. Mis à part ce "glorieux" passé, la ville n'a rien d'extraordinaire en tant que telle, elle est bien moins intéressante que Goulburn (mais comme par hasard, elle est bien mieux desservie). Pas de magnifique Court House, pas de superbe Post Office, pas de Town Hall somptueux : Lithgow n'a pas eu la chance d'avoir été conçue par James Barnett.
La ville vaut surtout par l'environnement qui l'entoure : on y trouve pêle-mêle le parc Wollemi, où l'on peut apercevoir un pin du Jurassique, ainsi que divers parcs nationaux classés au patrimoine mondial de l'humanité, sans oublier la Capertee Valley, le deuxième plus grand canyon du monde : bref, le rêve du routard. Je n'ai malheureusement pas vraiment eu le temps de visiter ces merveilles de mère nature, je me suis donc contenté de me balader dans la ville. Je vous laisse donc regarder les photos.

Ce n'est pas seulement la devise des Etats-Unis d'Amérique, c'est apparemment aussi le credo de certains Australiens. Eh oui, il y a des fous de Dieu partout, même au bout du monde. Témoin ce tract que j'ai reçu à la fac à l'occasion des prochaines élections étudiantes. La liste s'appelle "One God" et ils ont réussi le tour de force d'écrire plus de conneries sur un tract de 10 cm sur 7 que je n'en écrirai jamais sur ce blog (si si). Le tract contenait en effet un programme, avec diverses activités sponsorisées par l'association qui se présente sous le nom de "One God". Morceaux choisis :

-Talk 1 : Christianity and environmental values : Dr Gordon Menzies discusses the connections and ideas. Oui, parce que c'est bien connu, Jésus était le premier écologiste, n'a-t-il pas dit "lorsque vous frappez la terre sur la joue droite, elle tend la joue gauche" ?

-Talk 2 : The day the world changed : Justice Young AO legally examines the evidence for Jesus' resurrection. De mieux en mieux, vu qu'ils sont incapables de donner des preuves scientifiques, ils essaient de chercher des preuves légales. Et puis c'est quoi une preuve légale ? Les romains ont écrit "mort et ressuscité trois jours plus tard" sur le certificat de décès de Jésus ?

-Talk 3 : The delusions of atheism : Andrew Katay explains why abandoning the One God has failed us. Oui, c'est vrai, nous autres athées sommes responsables de tous les malheurs du monde, de toutes les guerres et de toutes les misères. Aucun conflit n'est jamais déclenché à cause de la religion. Les athées sont des abominations de Dieu, des être inachevés, imparfaits (c'est Sarkozy qui l'a dit). Nous ne méritons même pas d'appartenir à l'espèce humaine. D'ailleurs, qui a dit que les athées faisaient partie de l'espèce humaine ?

-Talk 4 : Dialogue with host Dr John Best : discuss the secrets to real success with former Wallabies doctor. Ben voilà, tout s'explique : les Wallabies (l'équipe australienne de rugby) ne gagnent pas leurs matchs parce qu'ils ont de très bons joueurs, ni même parce qu'ils ont de meilleurs produits que les autres. C'est uniquement parce qu'ils ont placé leur foi en Dieu. Pas étonnant que l'équipe de France soit si mauvaise quand on regarde l'effarant taux d'athéisme en France...

-Talk 5 : Do Christians and Muslims both worship the One God ? Poser la question de cette manière, c'est y répondre : il n'y a qu'un seul Dieu, donc deux religions différentes ne peuvent pas louer le même, donc les musulmans sont des hérétiques. Sinon, ils seraient des chrétiens et loueraient le seul vrai Dieu, le nôtre, label bien de chez nous. Le bon vieux refrain de la "seule religion vraie". Alléluia.

Bref, un beau ramassis de conneries. Comme dirait l'autre : pardonne-leur, ils ne savent pas à quel point ils sont cons...

Sans conteste le bâtiment le plus intéressant de la ville, le tribunal, ou "Court house" en anglais. Ce tribunal a été conçu par...James Barnet, vous avez deviné. Il a été ouvert le 14 octobre 1887 par le Chief Justice Sir Frederick Darley, lequel, impressionné, aurait déclaré, avec le flegme qui caractérise tout aristocrate britannique qui se respecte :

"A courtroom which, I venture to say, takes rank amongst the best courtrooms in any part of Her Majesty's dominions"

Ce qui donne en français :

"Un tribunal qui, j'ose le dire, mérite sa place parmi les plus beaux tribunaux de tous les dominions de Sa Majesté"

Sachant que les modestes dominions de Sa Majesté la Reine Victoria formaient un empire sur lequel on avait coutume de dire que le soleil ne se couchait jamais, on peut dire une chose : voilà qui en jette, il faut en convenir. Finalement, ils ont eu raison de le garder, ce James Barnet, c'était un bon...

Voici le parc de Goulburn, avec un mémorial consacré aux soldats morts pendant les différents conflits auxquels l'Australie a participé. En Australie aussi, on meurt "pour la patrie", ça fait plus classe que de se contenter de crever dans son lit...